對這里的“混沌”大致有三類解釋：一是以自然之現(xiàn)象解，如李頤、梁簡文帝、成玄英和陸長庚；二是以人之現(xiàn)象解，如林希逸和胡文英；三是以歷史之現(xiàn)象解，如宣穎。根據(jù)《莊子集解》：“南海是顯明之方，故以倏為有；北海是幽暗之域，故以忽為無，中央既非北非南，故以渾沌為非無非有者也。倏：喻有象也；忽：喻無形也；渾沌：無孔竅也，比喻自然。倏、忽取神速為名，渾沌以合和為貌。有無二心，會于非無非有之境，和二偏之心執(zhí)為一中志，故云待之甚善也。倏、忽二帝，猶懷偏滯，未能和會，尚起學心，妄嫌渾沌之無心，而謂穿鑿之有益也。不順自然，強開耳目，乖渾沌之至淳，順有無之取舍，是以不終天年，中途夭折，應了老話：為者敗之。